当波斯特科格鲁接手热刺时,人们普遍的观点是,他们达成目标的过程将很漫长。
这恰恰是波斯特科格鲁以前工作的模式。在抵达北伦敦之前,他的前两次执教生涯也是如此。波斯特科格鲁在接手横滨水手的第一个赛季几乎让球队降级,而凯尔特人在他执教的前7场联赛里输了3场、平了1场。
“对于热刺球迷来说,要保持足够的耐心。”这是波斯特科格鲁上任给他们传达的一条信息。
但现在,结果却大相径庭。热刺在周六1-0战胜卢顿之后,攀升到了积分榜首(至少能停留1天),同时他们在前8轮的积分比之前任何赛季都多。事实上,你必须追溯到1960-61赛季,才能找到比这赛季更好的开局。热刺在那个赛季也赢得了双冠王(联赛和足总杯)。
尽管对阵卢顿的过程并不是一帆风顺,但热刺在上半场仍然创造了大量机会。总的来说,他们在踢出了富有进取心、令人兴奋的足球后,就顺理成章地登上了榜首。这正是人们认为的那种,球员们在适应波斯特科格鲁的执教方式后,可能需要一段时间才能形成的比赛风格。这也是波斯特科格鲁之前执教其他俱乐部时起步缓慢的原因。
但为什么这次却不一样了?
在与那些经常关注波斯特科格鲁执教的人讨论这个问题时,一个反复出现的答案是,波斯特科格鲁现在合作的这批球员,比他之前执教的那些球员,素质要高得多。因此,他们能更快地适应他那些复杂的战术,也理所当然。例如,波罗已经熟练地扮演了倒置边后卫的角色,瓜迪奥拉——一位对能适应这种角色的边后卫有着敏锐眼光的主教练——曾将这名备受赞誉的球员从赫罗纳带到曼城。热刺另一侧的倒置边后卫,是欧洲最令人兴奋的年轻后卫之一乌多吉。还有范德文。他被波斯特科格鲁的热刺吸引的部分原因,正是因为他能在一条站位更靠前的后防线上,利用自己快节奏、高风险和高回报的踢球方式来帮助球队。
这与波斯特科格鲁执教横滨水手艰难的第一个赛季,形成了鲜明的对比。波斯特科格鲁也想在那支球队将整体阵型前移,但40岁的中后卫中泽佑二显然不适合他的战术体系。在第一个赛季结束时放走他,也是波斯特科格鲁在第二个赛季赢得联赛冠军的一个重要原因。
除了球员的素质存在明显差异外,自从波斯特科格鲁上任以来,热刺的氛围就一直很好。一些训练场的消息人士认为,这是因为在他前任孔蒂的领导下,许多球员都变得很沮丧,因此他们渴望迎接改变。这并不是说波斯特科格鲁的能力真的要强于一位广受欢迎的主教练,而是他的执教方式得到了球员们认可。
波斯特科格鲁并不总是能受到球员的欢迎。正如约翰-格里坎在他的新书《革命》中所写,在日本,一些球员对任命波斯特科格鲁为主教练的决定持怀疑态度,并质疑他从未在澳大利亚以外获得过成功。波斯特科格鲁赢得这些球员信任的耗时,比在现在这支热刺更长,因为热刺球员能在短时间内对他和他的执教方式留下深刻印象。鉴于波斯特科格鲁是在一个语言不通或存在文化差异的国家执教,所以起步缓慢可能总是不可避免的。
另一个因素是,尽管热刺不得不面对失去凯恩的问题,但他们并没有像波斯特科格鲁之前执教的一些俱乐部那样处于混乱的状态。在凯尔特人,波斯特科格鲁接管了一支自2010年以来首次在之前赛季没有赢得一座冠军奖杯的球队,这支球队当时落后以不败战绩夺冠的流浪者25分。处于动荡中的的董事会也使波斯特科格鲁进入了一个岌岌可危的环境。他后来称当时的局面相当“混乱”。
在布里斯班狮吼,波斯特科格鲁在赛季中接替了澳大利亚足球界的传奇人物法里纳,后者因酒后驾车被迫离开了球队。波斯特科格鲁也刚刚从管理的荒野中走出来,知名度也远没有现在这样大,因此他也自然需要更长时间才能让球员信任他。布里斯班狮吼在波斯特科格鲁执教的前8场联赛中输了4场,又在最后7场比赛中输了5场。波斯特科格鲁很快就拿下了一些在媒体上有影响力的大牌球员,但这一开始并没有起到什么作用。他的另一个挑战是试图说服那些经历了漫长职业生涯的老将,接受从后场开始组织进攻的踢法。
同样,在担任热刺主教练之后,他面对的也是许多不同类型的球员。波斯特科格鲁周六向TA解释了热刺本赛季的强劲开局,他说:“球员们的比赛方式,以及他们如何接受我们的比赛方式,都对此很有帮助。”
他还表示,球队能在今夏签下包括范德文、维卡里奥和麦迪逊在内这些转会市场炙手可热的球员,是另一个重要因素。“我认为我们的招募工作做得非常出色。看看我们签下的每一名球员,他们都在发挥作用。这些是球队获得成功的必要条件,但由于这些并不总是能够发生,以至于减缓了进度。我们必须做到这一点,有大量证据表明我们走在了正确的道路上。所以我认为这会很有帮助。”
与凯尔特人相比,热刺没有周中的比赛,因此波斯特科格鲁有更多时间在训练场上完善自己的想法。这也对热刺能够尽快达成目标有所帮助。热刺在波斯特科格鲁的带领下只踢过一次周中的比赛,而在凯尔特人的执教初期,波斯特科格鲁已经带领球队在周中踢了8场比赛——其中包括6场欧战资格赛——截止到9月底1-1战平邓迪联,他们在前7轮苏超联赛中3胜1平3负。波斯特科格鲁在离开布里斯班狮吼后执教墨尔本胜利,以前4场联赛中3场失利开局。
总的来说,还有一种感觉是,波斯特科格鲁从以前的工作中吸取了足够多的教训,并加强了和球员的沟通,以便能够立即传达自己的要求。同样值得指出的是,我们在这里谈论的都是较少的回报,而且波斯特科格鲁认为在凯尔特人的糟糕开局并没有导致糟糕结果。同样这一次,热刺在过去几周赢得了一些非常激烈的比赛,但如果他们在有些比赛中收获另外的结果,我们可能会对波斯特科格鲁的开局总结有不一样的观点。
话虽如此,但在这位新主教练的带领下,热刺的开局确实令人印象深刻。8轮联赛,6胜2平,正如波斯特科格鲁周六所说:“我们还处于起步阶段,需要继续前进。”